微塑料這一概念早在2004年由英國普利茅斯大學(xué)的Richard Thompson在《Science》上發(fā)表文章時(shí)提出。隨后，由于其在海洋環(huán)境中的廣泛存在以及對生物產(chǎn)生的各種確定的以及不確定的危害，得到了各界的廣泛關(guān)注。
       自那以后，越來(lái)越多的研究發(fā)現，本應無(wú)人涉足的南極洲冰原、地球最深的馬里亞納海溝，也被我們人類(lèi)丟棄的料所污染。微塑料已廣泛存在于環(huán)境中，而且早已進(jìn)入人類(lèi)生活，并融入食物鏈。
       此前，發(fā)表在《Environmental Health Perspectives》上的一篇綜述分析了2014至2020年間超過(guò)50篇的研究，全面調查了全球海洋生物的微塑料污染水平，發(fā)現亞洲沿海的軟體動(dòng)物污染最為嚴重。
       新西蘭國家機構發(fā)布的一份研究也顯示，在新西蘭周邊海域采樣的魚(yú)類(lèi)中，不僅魚(yú)的內臟中有微塑料，甚至在肌肉組織中也發(fā)現了微塑料。因此，人體內有微塑料也就不足為奇了，然而，我們到底吃進(jìn)去多少微塑料呢？
       近日，發(fā)表在《Environmental Science & Technology Letters》上的一項試點(diǎn)研究中，來(lái)自南開(kāi)大學(xué)環(huán)境科學(xué)與工程學(xué)院與美國紐約大學(xué)醫學(xué)院的研究人員帶來(lái)了驚人的發(fā)現，連新生兒和嬰兒都未能幸免。他們發(fā)現，與生活在同一地區的成年人相比，嬰兒內臟中的微塑料濃度更高。
       長(cháng)期以來(lái)，塑料被認為是惰性物質(zhì)，被攝入人體后，它們會(huì )通過(guò)胃腸道并經(jīng)過(guò)膽道排泄。然而，它可能不像我們曾經(jīng)認為的那樣無(wú)害。最近有研究表明，小于10μm的微塑料可以穿過(guò)細胞膜進(jìn)入循環(huán)系統，并對細胞功能產(chǎn)生負面影響。
       在這項研究中，研究人員評估了兩種常見(jiàn)的微塑料暴露情況，一個(gè)是用于制造食品包裝和衣服的聚對苯二甲酸乙二醇酯（PET），以及用于玩具和瓶子的聚碳酸酯（PC）。
研究人員收集了紐約市6名1歲嬰兒、10名成人的糞便樣本，以及3名新生兒的胎糞，并對這些樣本進(jìn)行了質(zhì)譜分析。
他們發(fā)現，每份糞便樣本至少含有一種塑料，在嬰兒和成人糞便中，兩種微塑料的模式存在顯著(zhù)差異。具體而言，在6份嬰兒糞便樣本中，PET和PC的濃度范圍分別為5700–83000ng/g和49–2100ng/g。在三份胎糞樣本中，兩份中檢測到的PET為12000和3200ng/g，在另一份樣本中檢測到PC 110ng/g。10份成人糞便樣本中，8份含有濃度范圍為2200–16000ng/g的PET，所有樣本都包含范圍為37–620ng/g的PC。

        平均而言，嬰兒糞便中的PET含量是成人的10倍以上。在嬰兒和成人糞便中檢測到的微塑料被認為主要來(lái)自于飲食。
        研究人員表示，盡管樣本量太小，無(wú)法確定造成這種巨大差異的原因，但存在多種可能性。例如，嬰兒用的塑料餐具被認為對嬰兒更安全，因為它們更難打破，所以不太可能像玻璃和陶瓷那樣產(chǎn)生尖銳的碎片；還有為嬰兒設計的塑料磨牙產(chǎn)品，以及不一定為咀嚼而設計的塑料玩具，但最終還是被嬰兒咬在了嘴里。眾所周知，一歲的嬰兒經(jīng)常愛(ài)咬塑料制品和衣服。
        此外，研究表明，用PP瓶配制的嬰兒配方奶粉會(huì )釋放出數百萬(wàn)的微塑料，許多加工過(guò)的嬰兒食品也都是用塑料容器包裝的，這構成了一歲嬰兒的另一個(gè)接觸來(lái)源。
        去年，發(fā)表在《Nature Food》上的一項新研究發(fā)現，配方奶粉在沖泡過(guò)程中會(huì )從嬰兒奶瓶中釋放出高水平的微塑料（MP）。具體而言，使用聚丙烯奶瓶配制配方奶時(shí)，平均每天使世界各地的嬰兒暴露于100萬(wàn)個(gè)塑料微粒之中。該研究還表明溫度與微塑料釋放之間存在強關(guān)聯(lián)，例如，較熱的液體（用于對塑料瓶進(jìn)行消毒的液體或水）會(huì )導致釋放更多的微塑料。

       再有，紡織品也是PET微塑料的一個(gè)來(lái)源。嬰兒經(jīng)常咀嚼和吸吮布料。因此，紡織品中的微塑料也是一個(gè)問(wèn)題。
總之，該研究結果表明，這一現象需要進(jìn)一步調查，尤其是考慮到對嬰兒健康的任何影響可能都要嚴重得多。
       研究人員表示，這些數據為嬰兒和成人的微塑料暴露劑量提供了基線(xiàn)證據，并支持需要進(jìn)一步研究更大的樣本量來(lái)證實(shí)和擴展這一發(fā)現。

論文鏈接：
https://pubs.acs.org/doi/abs/10.1021/acs.estlett.1c00559
https://www.nature.com/articles/s43016-020-00171-y 

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